Vytautas Merkys yra garsus lietuvių istorikas.Jis parašė kelioliką monografijų skirtų socialinei – ekonominei XIX a. Lietuvos istorijai, taip pat studijas, kuriose aptariamas lietuvių nacionalinis judėjimas. 1951 m. Merkys baigė Vilniaus universitetą ir buvo paskirtas į istorijos institutą. Tačiau dėl „politinio nepatikimumo” į darbą priimtas nebuvo. Į institutą jis buvo pakviestas 1953 m. ir čia padarė savo profesinę karjerą. Galiausiai, 1987 m. jis tapo instituto direktoriumi, o 1990 m. Mokslų Akademijos tikruoju nariu. Merkys įtikino Jonyno gimines perduoti istoriko dokumentus į Mokslų Akademijos rankraščių skyrių. Jis taip pat redagavo bei parašė įvadinį straipsnį Jonyno darbų tomui, kuris buvo publikuotas 1984. Šiame raštų rinkinyje paskelbta ir keletas iki tol nebublikuotų Jonyno darbų, kurių svarbiausias „Lietuvos istoriografija.”
